Neuquén impulsa proyecto para regar campos con agua destinada a Vaca Muerta
Un proyecto en Neuquén busca aprovechar la infraestructura de acueductos de Vaca Muerta para regar unas 5.000 hectáreas agrícolas antes de que el agua llegue a los pozos petroleros. La iniciativa, que recupera una idea de 2012, se potencia con nuevas normativas provinciales que incentivan la participación de las empresas petroleras.
Las claves de la nota
- Proyecto para regar 5.000 hectáreas con agua de Vaca Muerta.
- Red de 70 km de acueductos para uso dual.
- Incentivos provinciales para participación petrolera en riego.
- Incremento del canon petrolero para encarecer captación nueva.
La provincia de Neuquén está reactivando un ambicioso proyecto para integrar la infraestructura hídrica destinada a la explotación de Vaca Muerta con el desarrollo agropecuario de la región. La iniciativa, que se remonta a 2012 con la concepción de una “Red Azul” de acueductos para el fracking, fue actualizada hace dos años para incluir también una “Red Verde” orientada a la producción de alimentos.
La idea central consiste en captar agua del río Neuquén antes de que ingrese a los pozos petroleros, utilizando una red de más de 70 kilómetros de acueductos. Esta captación previa, en la que participan activamente las empresas de Vaca Muerta, tiene como objetivo abastecer a aproximadamente 5.000 hectáreas cercanas a la zona hidrocarburífera. El proyecto contempla el cultivo de forrajes, olivos, frutos secos, vid y cerezas, buscando vincular el desarrollo energético con la expansión de la producción agropecuaria.
Recientemente, la provincia ha formalizado este impulso a través de normativas. El decreto provincial 792/2026, firmado por el gobernador Rolando Figueroa, declara como política pública prioritaria la gestión eficiente del agua en la actividad hidrocarburífera no convencional, estableciendo incentivos para las empresas que colaboren con proyectos agrícolas. Paralelamente, se ha incrementado el canon petrolero, buscando encarecer la captación nueva de agua y hacer más atractiva su reutilización dentro de los yacimientos.
Este enfoque responde a una creciente preocupación por el impacto del desarrollo de Vaca Muerta en el uso del agua, un recurso vital para la producción agrícola en la región. Las políticas buscan fomentar el “flowback” (reutilización de agua dentro de la industria) y, a la vez, aprovechar la infraestructura petrolera para el riego de cultivos con agua cruda, captada antes de su uso en el proceso de “fracking”. La “Red Azul”, con una inversión estimada de 100 millones de dólares, fue diseñada originalmente para optimizar costos, reducir el transporte pesado y mejorar el control sobre la extracción y uso del agua en pozos.