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Argentina vs. Uruguay: el costo de la leche del campo al puerto y su impacto en la competitividad exportadora
A pesar de que la leche cruda argentina es la más barata de la región, el costo final para exportar productos lácteos es superior al uruguayo, evidenciando una pérdida de competitividad "tranqueras afuera".
- Costo leche cruda Argentina es 3,8% mayor por tonelada LPE.
- Margen exportación LPE Argentina es US$207 mayor por tonelada.
- Argentina pierde 30% de competitividad "tranqueras afuera".
- Causas: logística, impuestos, burocracia, costos laborales.
La lechería argentina enfrenta un desafío persistente: si bien el precio de la leche cruda en el campo es uno de los más bajos a nivel global y regional, esta ventaja competitiva se diluye al momento de la exportación de productos lácteos transformados. El análisis comparativo con Uruguay revela que, a pesar de necesitarse un mayor volumen de leche argentina (un 3,8% más en promedio entre enero de 2016 y junio de 2026) para producir una tonelada de leche en polvo entera (LPE) debido a su menor contenido de sólidos, el costo total de esta materia prima hasta el puerto es menor en Argentina (US$2496 por tonelada) que en Uruguay (US$2665 por tonelada).
Sin embargo, al comparar el valor FOB de exportación de la LPE, Argentina registra un promedio de US$3391 por tonelada, mientras que Uruguay se ubica en US$3353 por tonelada. La diferencia crucial reside en el margen que queda una vez descontado el costo de la materia prima. En Argentina, este margen asciende a un promedio de US$895 por tonelada, significativamente mayor que los US$688 por tonelada de Uruguay. Esta disparidad implica que llevar la leche del tambo al puerto en forma de LPE en Argentina cuesta un 30% más que en el país vecino, erosionando la competitividad de la producción primaria.
Las causas de esta pérdida de competitividad son multicausales y se atribuyen a factores como mayores distancias logísticas, el "costo argentino" generalizado (impuestos, infraestructura deficiente, burocracia y costos laborales elevados), y la estructura de costos industriales. Si bien se especula con márgenes excesivos de la industria, la realidad de numerosas empresas con dificultades financieras sugiere que no siempre se apropian de todo el valor. La gestión empresarial y la capacidad de optimizar costos son claves, ya que existen actores en la cadena que logran resultados positivos a pesar de las adversidades.
Para la región de Rosario y Santa Fe, uno de los principales polos lecheros del país, esta situación representa una oportunidad perdida de capitalizar la demanda global de proteína animal. La mejora en la competitividad "tranqueras afuera" es fundamental para que los productores primarios puedan obtener mejores retornos y reinvertir en sus explotaciones. Vigilar los costos logísticos, impositivos y la eficiencia industrial será crucial para revertir esta tendencia y asegurar el crecimiento sostenible del sector lácteo argentino.
Esta noticia es crucial para inversores, productores y empresarios del sector lácteo argentino, ya que expone una pérdida de competitividad significativa en la cadena de valor exportadora. La diferencia de costos entre Argentina y Uruguay, a pesar de la materia prima más barata en nuestro país, impacta directamente en la rentabilidad y el potencial de crecimiento. Los actores del sector deben estar atentos a las políticas que puedan reducir los costos logísticos e impositivos, así como a las estrategias de gestión industrial que permitan optimizar la eficiencia y mejorar los márgenes de exportación.
