Centroamérica: Baja recaudación de Impuesto a las Ganancias y alta dependencia del IVA, según Cepal

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha emitido un informe que pone de manifiesto los desafíos fiscales que atraviesa Centroamérica. La región presenta una marcada heterogeneidad en su recaudación tributaria, con una persistente baja captación del Impuesto sobre la Renta (IRPF) de personas físicas, que en 2023 representó menos del 0.5% del Producto Interno Bruto (PIB) en todos los países analizados. Esta situación evidencia una limitada progresividad en sus sistemas fiscales y una fuerte dependencia de impuestos indirectos como el IVA.

El informe detalla cómo el impacto de los gastos tributarios orientados a objetivos sociales, como exenciones y tasas reducidas de IVA para bienes básicos, varía significativamente entre países. En Nicaragua, estas exenciones alcanzaron el 2.56% del PIB en 2023, mientras que en Costa Rica fueron del 1.93% y en República Dominicana del 2% en 2024. Por otro lado, la recaudación del IVA ha mostrado comportamientos dispares. Costa Rica y República Dominicana experimentaron caídas en 2025, asociadas a la baja en los precios internacionales de combustibles, mientras que El Salvador y Honduras registraron mejoras, impulsadas por el dinamismo de las importaciones y la facturación electrónica en el primer caso.

La CEPAL subraya que, a pesar de los avances en digitalización, la región mantiene una alta evasión fiscal, especialmente en el IRPF. El Salvador presenta una tasa de evasión estimada del 36.1%, y República Dominicana alcanza el 57.1%. La organización Oxfam estima que la evasión y el abuso fiscal cuestan a Centroamérica más de USD 17,465 millones anuales, fondos que podrían erradicar la pobreza extrema en cinco años. La recaudación tributaria promedio en la región (20.6% del PIB) se encuentra por debajo del promedio latinoamericano (21.7%) y distante del 32.4% de la OCDE, lo que limita la capacidad de los Estados para financiar políticas sociales e inversión pública.

Para Argentina, este panorama centroamericano sirve como un espejo de desafíos comunes en América Latina. La baja recaudación de impuestos directos y la alta evasión son problemas estructurales que también afectan a nuestro país. La dependencia del IVA y la necesidad de reformas que amplíen la base contributiva y mejoren la fiscalización son aspectos cruciales a vigilar. La experiencia de El Salvador con la facturación electrónica podría ofrecer lecciones para mejorar la eficiencia recaudatoria. La brecha de recaudación respecto a economías más desarrolladas, como las de la OCDE, resalta el potencial de ingresos fiscales no aprovechados, que en el caso centroamericano podría ascender a USD 30,400 millones anuales si se alcanzaran niveles similares.