Fabricantes chinos de chips de IA, con Huawei al frente, aumentan precios hasta un 50% por escasez de memoria HBM

Los gigantes chinos de la tecnología de inteligencia artificial, incluyendo a Huawei y Cambricon, han implementado aumentos de precios significativos en sus procesadores, tanto en modelos actuales como en los de próxima generación. Estos incrementos, que oscilan entre el 20% y el 50%, se deben principalmente a la escasez mundial de memoria de gran ancho de banda (HBM), un componente esencial para los aceleradores de IA.

Huawei, por ejemplo, ha elevado el precio de referencia de su tarjeta aceleradora Ascend 950DT a más de 250.000 yuanes (aproximadamente u$s37.255). Este ajuste representa un alza considerable respecto a los precios ofrecidos hace menos de dos meses. La compañía planea lanzar el 950DT, su chip de IA más avanzado, durante el cuarto trimestre de 2026. Por su parte, Cambricon ha aumentado entre un 20% y un 30% el precio de su próximo chip, provisionalmente denominado "690", mientras que competidores como MetaX e Iluvatar CoreX han aplicado subas similares.

La memoria HBM, cuya producción está dominada por empresas surcoreanas como SK Hynix y Samsung, y la estadounidense Micron Technology, es el principal impulsor de estas alzas. Las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos a China sobre ciertos productos HBM avanzados han forzado a los fabricantes chinos a recurrir a canales menos convencionales, elevando los costos de adquisición de esta memoria hasta varias veces más que su valor en el mercado internacional. Dado que la HBM representa una porción importante del costo de fabricación de un acelerador de IA, este aumento se traslada directamente al precio final de las tarjetas.

El impacto de esta escasez no se limita a los productos de nueva generación. Modelos como el Ascend 950PR, que a principios de año costaba alrededor de 60.000 yuanes, ahora supera los 80.000 yuanes (aproximadamente u$s12.000), un aumento del 30%. Incluso la placa Ascend 910C, de una generación anterior, ha visto su precio incrementarse de unos 90.000 a más de 110.000 yuanes (aproximadamente u$s16.400). Estas subas configuran un cuello de botella creciente para la industria china de IA, que buscaba reemplazar la dependencia de Nvidia.

Para inversores y empresarios argentinos, esta noticia subraya la volatilidad y los desafíos en la cadena de suministro global de tecnología de punta. Si bien el impacto directo en la economía local no es inmediato, la tendencia alcista en componentes clave para la IA podría influir en la adopción de estas tecnologías en sectores productivos argentinos que buscan modernizarse. La dependencia de componentes importados, incluso para empresas locales que buscan desarrollar sus propias soluciones de IA, podría verse afectada por dinámicas similares. Es crucial seguir de cerca cómo estas tensiones geopolíticas y de suministro se traducen en precios y disponibilidad de tecnología a nivel global, y cómo esto podría impactar en la competitividad de empresas argentinas que dependen de hardware avanzado.