Revolut avanza en Argentina: BCRA autoriza compra de Banco Cetelem y prepara su lanzamiento

Revolut, el gigante bancario digital europeo, ha dado un paso crucial hacia su desembarco en Argentina tras recibir la aprobación del Banco Central (BCRA) para la adquisición de Banco Cetelem, anteriormente propiedad del grupo BNP-Paribas. Esta autorización, esperada desde julio de 2025, acerca a la fintech británica a la obtención de una licencia bancaria local, un requisito fundamental para formalizar sus operaciones en el país. Agustín Danza, CEO de Revolut en Argentina, confirmó que la aprobación es un "gran hito" y que, una vez finalizada la adquisición, trabajarán "bajo la regulación del BCRA". Si bien aún no se ofrecerán servicios al público, la compañía espera hacerlo "lo más rápido posible", una vez que los desarrollos estén completos.

La noticia se enmarca en un contexto de dinamismo en el sistema financiero argentino. Recientemente, el BCRA avaló la compra de Banco Voii por parte de Cocos, y se espera que antes de fin de año tanto Revolut como Mercado Pago obtengan sus licencias bancarias. A diferencia de Cocos y Revolut, Mercado Pago solicitó directamente la licencia ante el BCRA, sin adquirir una entidad preexistente. La obtención de estas licencias permite a las fintech equiparar sus condiciones con las entidades tradicionales, habilitando la "intermediación financiera", es decir, la capacidad de prestar dinero depositado por sus clientes, además de acceder a otras garantías y exigencias regulatorias.

Para las fintech, esta capacidad de intermediación es clave para fortalecer su negocio de créditos, que hasta ahora dependía de fondeo externo o capital propio. Revolut, que ya cuenta con una plataforma digital habilitada en Argentina donde más de 150.000 usuarios se han registrado en lista de espera, planea ofrecer una "propuesta de valor completa" desde el primer día, abarcando ahorro, pagos, crédito, inversiones y seguros, con esquemas de planes gratuitos y premium. La compañía, con 80 millones de clientes a nivel global y operaciones formales en Reino Unido, Australia y la Unión Europea, ha expandido su equipo local a 40 empleados y busca sumar especialistas financieros, analistas de riesgo y desarrolladores de software.

La llegada de Revolut a Argentina, sumada a la reciente operación en México y las solicitudes pendientes en otros países de Latinoamérica y el mundo, subraya una estrategia de expansión agresiva en mercados emergentes. La competencia en el sector fintech argentino se intensifica, y la habilitación de servicios bancarios plenos para estas empresas podría reconfigurar el panorama financiero, ofreciendo nuevas alternativas y mayor competencia para los consumidores y las empresas de la región.