Nueva tecnología para caña de azúcar: Arcor y Eeaoc prometen reducir hasta 90% el uso de semilla

Una innovación conjunta entre Grupo Arcor y la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc) promete revolucionar la implantación de caña de azúcar en Argentina. La tecnología, denominada Uninod, se basa en la premisa de que cada nueva planta de caña se origina a partir de una yema. En lugar de utilizar toneladas de caña semilla por hectárea, como se hace actualmente (entre 12 y 20 toneladas), Uninod transforma cada yema en una unidad biológica individual, protegida por un recubrimiento biodegradable. Esto permite una manipulación, almacenamiento y distribución mecanizada mucho más eficiente.

El impacto principal de Uninod radica en la drástica reducción del material de plantación, que se estima entre una y dos toneladas por hectárea, lo que representa una disminución de entre el 80% y 90%. Esta optimización no solo abarata los costos operativos al disminuir las tareas de cosecha, carga y transporte de la caña semilla, sino que también permite el uso de maquinaria de menor porte, con beneficios en el consumo de combustible y la compactación del suelo. La tecnología también facilita la trazabilidad y el ajuste preciso de la densidad de plantación según las condiciones del terreno, evaluando densidades de seis, ocho y doce unidades por metro lineal en los ensayos.

Además de la eficiencia en la implantación, Uninod libera una mayor proporción de la biomasa para el procesamiento industrial, lo que podría potenciar la producción de azúcar, etanol y otros derivados de la cadena sucroalcoholera. "Cambia la lógica de la implantación: pasamos de distribuir grandes volúmenes de tallos a trabajar con unidades individuales que podemos plantar con precisión", destacó Hernán Salas, director técnico de la Eeaoc. El sistema integra las operaciones de surcado, plantación y tapado en una sola etapa mecanizada, simplificando las tareas y promoviendo un establecimiento más uniforme del cultivo.

El desarrollo, que ya cuenta con patentes en Argentina y Brasil, se encuentra en fase de escalamiento industrial y búsqueda de acuerdos de licenciamiento. Para la región de Rosario y el norte de Santa Fe, áreas con una importante producción de caña de azúcar, esta tecnología representa una oportunidad significativa para mejorar la competitividad del sector, reducir costos y aumentar la rentabilidad. La inversión en investigación y desarrollo aplicada, como la realizada por Arcor y la Eeaoc, es fundamental para la modernización y sostenibilidad de la agroindustria argentina, posicionándola mejor en mercados internacionales.