Gobierno aprueba ingreso al RIGI de proyecto minero en Catamarca con inversión de USD 6.394 millones

El Gobierno argentino ha aprobado la inclusión del proyecto minero Agua Rica, operado por la suiza Glencore y fusionado con Minera Alumbrera bajo la denominación MARA, dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Esta iniciativa, localizada en Catamarca, representa un desembolso total estimado de USD 6.394 millones a lo largo de su ciclo de vida, que se proyecta en 23 años. El proyecto se enfocará en la extracción a gran escala de cobre, oro, plata y molibdeno, con una producción anual promedio esperada de 160.000 toneladas de concentrado de cobre, además de otros metales preciosos y molibdeno.

La construcción del yacimiento está programada para iniciar el 1° de noviembre de 2027, y se prevé que la producción comience en octubre de 2031. Se estima la creación de 8.200 puestos de trabajo directos e indirectos durante las fases de construcción y operación. Glencore ha comprometido una inversión de USD 3.310 millones en activos computables, cumpliendo con los requisitos del RIGI, incluyendo una inversión inicial de USD 771,5 millones en los primeros dos años. Un aspecto destacado es que el 54% de los pagos a proveedores, bienes y obras de infraestructura se destinarán a empresas locales, superando el mínimo del 20% exigido por el régimen.

Este proyecto se suma a otra gran inversión de Glencore en Argentina, El Pachón en San Juan, con una primera fase de USD 9.500 millones. Los directivos de Glencore, Martín Pérez de Solay y Gary Nagle, han enfatizado la competitividad que el RIGI otorga a Argentina frente a países vecinos como Chile y Perú, y la importancia de la estabilidad económica y regulatoria para atraer capital extranjero. Nagle subrayó que la confianza y los retornos de capital son cruciales para que Glencore pueda invertir entre USD 14.000 y USD 20.000 millones en la próxima década, aunque también señaló la necesidad crítica de ampliar la infraestructura energética para el sector minero.

El impacto de este tipo de inversiones en la región de Rosario y Santa Fe, si bien indirecto, puede ser significativo. La demanda de bienes y servicios asociados a la minería, como maquinaria pesada, logística especializada y componentes industriales, podría generar oportunidades para empresas locales y pymes de la región. La generación de empleo y el flujo de divisas asociado a estas exportaciones también contribuyen a dinamizar la economía nacional. Sin embargo, es fundamental monitorear la ejecución de estos proyectos, el cumplimiento de las normativas ambientales y sociales, y la capacidad de la infraestructura local para soportar este tipo de desarrollos a gran escala.