Exportadores de cítricos del NEA: Envíos de naranjas y mandarinas cayeron de 170 mil a 50 mil toneladas y piden abrir mercado en EE.UU.

La citricultura del Noreste Argentino atraviesa un momento crítico, con una drástica caída en las exportaciones de cítricos dulces. Enrique Yelin, presidente de la Cámara de Exportadores de Citrus del NEA (CECNEA), entidad que agrupa a las principales empresas exportadoras de la región, señaló que los envíos de naranjas y mandarinas se redujeron de un pico de 170.000 toneladas en 2007-2008 a tan solo 50.000 toneladas en la actualidad, lo que representa menos de un tercio de lo exportado hace dos décadas.

Esta merma exportadora tiene un impacto directo en el mercado interno, generando un exceso de oferta que presiona a la baja los precios y agrava la denominada "crisis de la mandarina". Yelin atribuye esta situación a una persistente falta de competitividad, marcada por altos costos impositivos, dificultades en la recuperación del IVA y reintegros, y la ausencia de financiamiento de largo plazo y tasas adecuadas para una actividad que requiere inversiones significativas y plazos de maduración extensos.

La historia de la exportación de cítricos en la región, que comenzó a consolidarse en la década de 1980, se basó en un mercado interno rentable que permitía financiar la modernización tecnológica, la incorporación de nuevas variedades y la expansión comercial. Sin embargo, este soporte se ha ido degradando en los últimos 20 años, dejando a la citricultura argentina en desventaja frente a competidores internacionales con menores costos y mejores condiciones.

Ante este panorama, Yelin enfatizó la necesidad de redoblar esfuerzos para abrir el mercado de Estados Unidos, un destino que podría absorber parte de la producción y aliviar la presión sobre el mercado interno. La situación es particularmente sensible en Concordia, Entre Ríos, una zona fuertemente ligada a la producción citrícola y que históricamente ha enfrentado desafíos socioeconómicos.