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Citricultura en crisis: Darío Toller explica por qué los tres negocios (mercado interno, exportación, industria juguera) crujen al mismo tiempo
Darío "Negusi" Toller, productor citrícola de Federación, Entre Ríos, detalla la inédita crisis que atraviesa el sector, con dificultades simultáneas en el mercado interno, la exportación y la industria juguera, impactando miles de empleos.
- Crisis simultánea en mercado interno, exportación y industria juguera.
- Caída del consumo por pérdida de poder adquisitivo.
- Altos costos de producción argentinos dificultan la exportación.
- Preocupación por el impacto en miles de puestos de trabajo.
La citricultura argentina, particularmente en la región de Federación, Entre Ríos, atraviesa una crisis sin precedentes, según explica Darío "Negusi" Toller, productor y empacador de cítricos dulces. Por primera vez en la historia del sector, los tres principales negocios –mercado interno, exportación y la industria juguera– se encuentran en dificultades al mismo tiempo. Esto genera una profunda preocupación por el sostenimiento de miles de puestos de trabajo en la región.
El mercado interno, que absorbe la fruta fresca, sufre una marcada caída en el consumo debido a la pérdida del poder adquisitivo de los salarios. Al no ser un producto de primera necesidad, los cítricos son de los primeros en ser recortados del presupuesto familiar. Por otro lado, el negocio de la exportación, que en 2019 representaba una vía de crecimiento para empresas como Hermanos Toller, hoy se ve seriamente afectado por los altos costos productivos en Argentina. A pesar de que la calidad de la fruta es buena, los costos de producción, incluyendo tarifas eléctricas, combustibles y, especialmente, el costo laboral y las cargas sociales, hacen que los 10 dólares que puede valer una caja de fruta en el mercado internacional no rindan lo suficiente para el productor argentino en comparación con competidores como Perú o Sudáfrica. Esto ha llevado a una significativa reducción en los volúmenes exportados.
La industria juguera, que solía ser un refugio cuando los otros mercados presentaban problemas, también enfrenta dificultades. Hace dos años, una escasez mundial había impulsado las cotizaciones del jugo, pero esta situación parece haber cambiado, complicando aún más el panorama para los productores. La combinación de estos tres factores negativos simultáneamente es lo que define la actual coyuntura como "crítica" por los actores del Litoral. La empresa Hermanos Toller, que posee unas 600 hectáreas de producción propia, ha visto cómo sus niveles de exportación han disminuido considerablemente, obligándolos a recostarse nuevamente en el mercado interno, que a su vez está deprimido.
Esta noticia es crucial para entender el impacto de la macroeconomía argentina en sectores productivos clave como la citricultura. La crisis en la exportación, ligada a la competitividad cambiaria y los costos internos, afecta directamente a las divisas y al empleo regional. Los productores y empresarios deben estar atentos a las políticas que puedan mitigar estos costos y a la evolución del consumo interno y los precios de las commodities agrícolas.
